A chuva foi o elemento surpresa que transformou o fim da classificação da corrida sprint do GP da China, na madrugada desta sexta-feira (19), em uma verdadeira confusão. Mas entre voltas deletadas e devolvidas, a pole position ficou com Lando Norris, com volta de 1m57s940. Ele e Lewis Hamilton, segundo colocado, compõem uma primeira fila britânica à frente de Fernando Alonso..
A corrida sprint deste fim de semana, prevista para este sábado (20), será a primeira de um total de seis em 2024. O formato ainda será visto nos GPs de Miami, Áustria, Estados Unidos, São Paulo e Catar.
A chuva chegou ao Circuito de Xangai no fim do SQ2, sacramentando a eliminação precoce de George Russell no 11º lugar – mas garantindo o piloto da casa, Guanyu Zhou, no top 10 do grid inicial pela primeira vez em 2024, contabilizando corridas principais e sprints.
A precipitação deu ainda mais trabalho no SQ3; a pista molhada provocou escapadas de Leclerc, Norris e até Max Verstappen, líder dos segmentos anteriores. Aí, perto da bandeirada que encerrou a sessão, o caos que culminou com o top 3 composto por Norris, Hamilton e Alonso começou.
Verstappen foi parar na brita ao concluir sua última volta rápida, na chegada à reta principal. Sainz e Norris escaparam da pista no mesmo trecho, mas o britânico da McLaren conseguiu completar o giro em terceiro lugar. A volta, porém, foi deletada por exceder limites de pista.
Alonso conseguiu fechar a volta apesar da pista escorregadia e assumiu a ponta; na sequência, Hamilton o superou.
Oitavo após ter seu último giro deletado, Norris teve tempo para mais uma tentativa, que valeu a pole provisória; esta, porém, acabou excluída pela direção de prova, que decidiu validá-la segundos depois e tirar a pole das mãos de Hamilton.
Grid de largada:
1. Lando Norris (McLaren) - 1m57s940
2. Lewis Hamilton (Mercedes) +1s261
3. Fernando Alonso (Aston Martin) +1s975
4. Max Verstappen (RBR) +2s088
5. Carlos Sainz (Ferrari) +2s274
6. Sergio Pérez (RBR) +2s435
7. Charles Leclerc (Ferrari) +2s626
8. Oscar Piastri (McLaren) +3s050
9. Valtteri Bottas (Sauber) +3s104
10 Guanyu Zhou (Sauber) +5s597
11. George Russell (Mercedes) - Q2
12. Kevin Magnussen (Haas) - Q2
13. Nico Hulkenberg (Haas) - Q2
14. Daniel Ricciardo (RB) - Q2
15. Lance Stroll (Aston Martin) - Q2
16. Pierre Gasly (Alpine) - Q1
17. Esteban Ocon (Alpine) - Q1
18. Alexander Albon (Williams) - Q1
19. Yuki Tsunoda (RB) - Q1
20. Logan Sargeant (Williams) - Q1